História farnosti

epší kus chleba a sloboda boli dve veľké hviezdy, ktoré vytiahli tisíce Slovákov z rodnej zeme za ďaleké more. Slovenská emigrácia v Kanade sa do prvej svetovej vojny koncentrovala skoro výlučne na západné provincie. Mesto Toronto neposkytovalo prácu a tak bolo pre nich iba prechodnou stanicou na ceste do západnej Kanady. Až v dvadsiatich rokoch 20. storočia sa začalo ukazovať ako dobré miesto na stále usadenie. Prví Slováci sa tu trvalo usadili v roku 1923. Okolo roku 1927 ich počet natoľko vzrástol, že sa začali organizovať a pestovať čulý spolkový život. Vysťahovalec zo Slovenska si obyčajne so sebou nedoniesol do Kanady toho mnoho, iba chuť do práce a silnú náboženskú vieru a lásku k svojmu národu. Vo väčšine prípadov, kdekoľvek sa usadilo viac slovenských prisťahovalcov, vytvárali si spolky, aby si zabezpečili nielen vzájomnú pomoc ale aj svoje náboženské a kultúrne potreby. Boli to odbočky amerických slovenských organizácií: Prvej Katolíckej Jednoty, Slovenského Katolíckeho Sokola a Slovenskej Ligy v Amerike.

Torontskí katolíci cítili potrebu mať vlastnú farnosť. Kým v Spojených štátoch Slováci mali slovenských kňazov, v Kanade ich žiaľbohu nebolo, a preto sa prihlásili v roku 1927 do poľskej farnosti sv. Stanislava na Denison Ave. Organizovanie náboženského života pri poľskej farnosti však nebolo dostatočné. Myšlienka mať vlastnú farnosť nezahynula a v roku 1929 spojené spolky sa rozhodli zriadiť neúradnú slovenskú osadu sv. Jozefa. Z poľského kostola sa presťahovali do kostola Panny Márie na Bathurst St., kde im dovolili mávať v nedeľu sv. omšu so slovenským spevom. Prvý slovenský kňaz, ktorý prišiel pre nich odslúžiť sv. omšu bol otec Andrej Šulek z Buffalo. Častejšie sa v Toronte zastavil otec Albert Florián S.V.D., ktorý pracoval ako cestujúci misionár medzi Slovákmi po celej Kanade. S obdivom treba hľadieť na to, že aj bez svojho kňaza vedeli udržovať a zveľaďovať slovenské cirkevné spoločenstvo. V roku 1931 si založili Ružencový spolok, v roku 1932 zorganizovali slovenské misie, ktoré viedol slovenský františkán otec Armand Kopáč.

Historickým dňom v živote našej farnosti je 18. apríl 1934. V ten deň totiž otec

František Dubosh doviedol z Fairport, Ohio do Toronta otca Michala Shubu, ktorý sa stal stálym duchovným otcom torontským katolíkom. V nedeľu 22. aprila 1934 slúžil Otec Shuba prvú svätú omšu, na ktorú sa zišlo 125 osôb. O niekoľko dní po príchode otca Shubu slovenská farnosť bola ustanovená aj úradne a za jej patrónov boli vymenovaní sv. Cyril a Metod. V roku 1938 dostal Otec Shuba význačnú pomoc. Z Buffalo N.Y. sa mu podarilo dostať pre farnosť sestričky feliciánky, ktoré prevzali starosť o deti, vyučovanie náboženstva, spev a hudbu v kostole a ozdobu oltárov. Hoci ekonomická situácia a finančný stav sa zlepšovali len veľmi pomaly, farníci čoraz viac prejavovali túžbu po vlastnom kostole. Pod oddaným vedením Otca Shubu farské spoločenstvo vybudovalo prvý slovenský kostol sv. Cyrila a Metoda na 34 Claremont Street, ktorý bol posvätený 9. novembra 1941.

Počas nasledujúcich desaťročí farské spoločenstvo rástlo vo viere aj počtom, podporované živými, aktívnymi duchovnými a dobrovoľnými členmi. Od roku 1952 začali pomáhať slovenskí jezuiti, ktorí prichádzali do Kanady, lebo po skončení štúdií sa nemohli vrátiť na Slovensko. Farnosť prekvitala a vítala druhú a tretiu vlnu prisťahovalcov. Skupina novšej emigrácie, zvlášť z roku 1968, mala iný postoj k mnohým veciam a aj iné potreby ako predošlé emigrácie. Táto emigrácia nežila pospolu, ale roztratená a dosť ďaleko od kostola. Postupom času prichádzalo viac a viac Slovákov a títo sa presúvali do okolitých prímestských častí a tak sa hlavným problémom stali parkovacie miesta. Vtedajší farár otec Vincent Dančo S.J., spolu s farskou radou, sa v roku 1984 podujali na ťažkú úlohu hľadania nového miesta, čo trvalo pomerne dlho a súčasne predaja starého kostola. Nakoniec v roku 1993 sa začalo s horlivým zbieraním prostriedkov, finálne stavebné projekty a rozpočet boli schválené a so stavbou sa začalo v roku 1995. Posledná svätá omša v starom kostole bola slávená 15. septembra 1993.

Nový kostol v Mississauge bol oficiálne posvätený Jeho Excelenciou Alojzom Ambrozicom, arcibiskupom Toronta, v nedeľu 12. mája 1996.